লাতিন আমেরিকার ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে শুভ সূচনা করলো আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির গোলে ইকুয়েডরকে হারালো আলবিসেলেস্তেরা। আজ ভোর বুয়েন্স আয়ার্সের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে ১-০ গোলের জয় পায় বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দলকে জিতিয়ে রেকর্ড গড়েন অধিনায়ক মেসি।
ঘরের মাঠে গোটা ম্যাচে আধিপত্য দেখায় আর্জেন্টিনা। ৭১ শতাংশ বল দখলে রেখে ১৩টি শটের ৪টি লক্ষ্যে রাখে লিওনেল স্কালোনির দল। ২৩ শতাংশ বল পজেশনে রেখে ৫টি শটের ৩টি লক্ষ্যে রাখতে সমর্থ্য হয় ইকুয়েডর। দাপট দেখালেও গোলের দেখা পেতে ৭৮তম মিনিট পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয় আর্জেন্টিনার। ইকুয়েডরের ডেডলক ভেঙে মনুমেন্তালে উপস্থিত সমর্থকদের আনন্দে ভাসান মেসি। ফ্রি কিক পেয়ে দুর্দান্ত শটে জাল খুঁজে নেন লিও। এই গোলে লুইস সুয়ারেজকে ছুঁয়ে লাতিন আমেরিকার বাছাইয়ে যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলের মালিক হলেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।
দুজনের গোল সংখ্যাই ২৯। আগামী ১২ই সেপ্টেম্বর বাছাইয়ের দ্বিতীয় ম্যাচে বলিভিয়ার আতিথ্য নেবে আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে জয় পেলে এককভাবে লাতিন আমেরিকার সর্বোচ্চ গোলদাতা হবেন মেসি। বাছাইয়ে উরুগুয়ের স্কোয়াডে সুযোগ না হওয়ায় সুয়ারেজের ফের রেকর্ডটি নিজের করে নেয়ার সুযোগ নেই।
বাছাইয়ের অন্য ম্যাচে গোলশূন্য ড্র করেছে প্যারাগুয়ে ও পেরু। আর ভেনেজুয়েলাকে ১-০ গোলে হারায় কলম্বিয়া। ১ জয়ে ৩ পয়েন্ট নিয়ে লাতিন আমেরিকা বাছাইয়ের টেবিলে শীর্ষে আর্জেন্টিনা। সমান পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে কলম্বিয়া। আগামীকাল বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বাছাই শুরু করবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল।
