পার্বত্য জেলা বান্দরবানে বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রার মধ্য দিয়ে শুরু হয়েছে মারমা সম্প্রদায়ের ঐতিহ্যবাহী সাংগ্রাই উৎসব। পুরাতন বছরকে বিদায় ও নতুন বছরকে স্বাগত জানাতে প্রতিবছর ১৩ এপ্রিল এই উৎসব উদযাপন করে মারমারা।
রোববার (১৩ এপ্রিল) সকালে বান্দরবানের রাজার মাঠ থেকে র্যালি বের করা হয়। এতে অংশ নেয় মারমা সম্প্রদায়সহ পাহাড়ের অন্যান্য নৃগোষ্ঠী—চাকমা, ত্রিপুরা, খেয়াং, পাংখোয়া, লুসাই, ভুমি, পঞ্চঙ্গাসহ অন্তত ১১টি সম্প্রদায়ের মানুষ। শুধু পাহাড়িরাই নয়, র্যালিতে অংশ নেয় বাঙালিরাও।
মূলত এটি মারমাদের প্রধান সামাজিক উৎসব হলেও, পাহাড়ের সব সম্প্রদায়ই উৎসবটিকে ঘিরে আনন্দে মেতে ওঠে। সপ্তাহব্যাপী চলবে এই উৎসব। আজকের র্যালির মাধ্যমে উৎসবের সূচনা হলেও সামনে রয়েছে বয়োজ্যেষ্ঠ পূজা, আলোচনা সভা, লোকজ মেলা ও নানা সাংস্কৃতিক আয়োজন।
আগামীকাল থেকে রাজার মাঠে শুরু হবে চার দিনব্যাপী ঐতিহ্যবাহী লোকজ মেলা। তবে এই উৎসবের প্রধান আকর্ষণ হলো পানি উৎসব বা জলকেলি। এতে একে অপরকে পানি ছিটিয়ে পুরাতন বছরের গ্লানি ধুয়ে নতুন বছরকে বরণ করে নেয়ার রীতি রয়েছে।
আয়োজকরা জানান, নতুন বছরকে ঘিরে তারা নানান কর্মসূচি হাতে নিয়েছেন। উৎসবে যোগ দিতে পেরে আনন্দিত সব সম্প্রদায়ের মানুষ। আগামী সাত দিন পার্বত্য জেলা বান্দরবান উৎসবের নগরীতে পরিণত হবে বলেও তারা জানান।
