বাংলাদেশে যাত্রীসেবা শুরু করেছে আফ্রিকার শীর্ষ উড়োজাহাজ সংস্থা এবং স্টার অ্যালায়েন্সের সদস্য ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্স।
রোববার (৩ নভেম্বর) সকালে ঢাকা-আদ্দিস আবাবা রুটের যাত্রার উদ্বোধন করেছেন বাংলাদেশ সিভিল এভিয়েশন অথরিটির চেয়ারম্যান মনজুর কবির ভুইয়া।
এর ফলে চিকিৎসা, চাকরি, শিক্ষা এবং বাণিজ্যসহ দুদেশের মধ্যে আরও নতুন নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলল।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, কম ভাড়া ও মানসম্মত সেবার মাধ্যমে ঢাকা থেকে সরাসরি আফ্রিকা অঞ্চলে প্রবেশের সুযোগ করে দেবে সংস্থাটি। প্রাথমিক পর্যায়ে সপ্তাহে ৫টি, পরে ৭দিন পরিচালিত হবে ফ্লাইট। দক্ষিণ আফ্রিকাসহ মধ্যেপ্রাচ্য, ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকায় বসবাস করা বাংলাদেশি প্রবাসীদের টার্গেট করেই এমন উদ্যোগ এয়ারলাইন্সটির। এতে দুই দেশের সম্পর্ক জোরদারের পাশাপাশি বাণিজ্যও সম্প্রসারিত হবে বলে জানান সংস্থাটির কান্ট্রি ম্যানেজার ইউহানিস বেকেলে।
গত বছর বাংলাদেশ-ইথিওপিয়া সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয় দুই দেশের সরকার। এবার কার্যক্রম শুরু হওয়ায় বিনিয়োগ ও রাজস্বের পাল্লা ভারি হবে বলে মনে করছে সিভিল এভিয়েশন।
এ বিষয়ে বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) চেয়ারম্যান মঞ্জুর কবীর ভূঁইয়া সময় সংবাদকে বলেন, কূটনৈতিক এবং রাজনৈতিক রাজধানী টাইপের ইথিওপিয়া। তাদের মার্কেটটাও বড়। সম্প্রতি তাদের মার্কেটটাও ওপেন করে দিয়েছে। আশা করছি, আমরা ইথিওপিয়ান এয়ারলাইনসের ফ্লাইটটা চালাতে পারলে বিনিয়োগ বাড়বে। এতে বাংলাদেশেও তাদের বিনিয়োগ আসবে।
আকাশ পথে বিশ্বের শীর্ষ ১০০টি কোম্পানির মধ্যে চতুর্থ অবস্থানে ইথিওপিয়ান এয়ারলাইনস। অর্জন করেছে আফ্রিকান অঞ্চলের শীর্ষ কার্গো বহনকারী এয়ারলাইন্সের স্বীকৃতিও। সংস্থাটির ১৪৭টি উড়োজাহাজের মধ্যে যাত্রীবাহী বিমান রয়েছে ১২৩টি।
