বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে তুরস্ক। তবে স্কোরলাইন দেখে যতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ মনে হয়, ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে ততটা আধিপত্য দেখাতে পারেনি তুর্কিরা। মূলত রক্ষণ সামলে যুক্তরাষ্ট্রের আক্রমণ ঠেকানো এবং পাল্টা আক্রমণে সুযোগ খোঁজার কৌশলেই ছিল তারা।
দ্বিতীয়ার্ধে বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল যুক্তরাষ্ট্র। একের পর এক সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি তারা। তুরস্কের রক্ষণভাগ দৃঢ়ভাবে প্রতিরোধ গড়ে তোলে এবং বেশ কয়েকটি নিশ্চিত গোলের সুযোগ নষ্ট করে দেয়।
ম্যাচের শেষ দিকে আসে নাটকীয় মুহূর্ত। আর্দা গুলের দুর্দান্ত এক নটমেগে ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচকে পরাস্ত করার পর তুরস্ক ধৈর্যের সঙ্গে বল ঘোরাতে থাকে। এরপর ক্যান উজুন পোস্টের কাছাকাছি থেকে বলটি গোলরক্ষক ম্যাট টার্নারের পাশ কাটিয়ে পাঠান। বলটি পৌঁছে যায় ক্যান আয়হানের কাছে, যিনি সহজ টোকায় জালে জড়িয়ে তুরস্কের জয় নিশ্চিত করেন।
হারের পরও যুক্তরাষ্ট্রের জন্য ইতিবাচক দিক হলো, দলের তারকা ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচ চোট কাটিয়ে নিজের চেনা ছন্দে ফিরেছেন। দ্বিতীয়ার্ধে তার পারফরম্যান্স ছিল আশাব্যঞ্জক, যা আগামী ম্যাচগুলোর আগে যুক্তরাষ্ট্রের জন্য স্বস্তির খবর।
